O Que São Discos RAM e Como Funcionam?

Módulos de RAM instalados em um PC ao lado do cooler da CPU

Graças aos drives de estado sólido, o armazenamento rápido e abundante está ao alcance do usuário moderno de computadores. Mas e se você quiser um disco rígido que seja ainda mais rápido do que um SSD? Discos RAM, também chamados de drives RAM, podem ser a solução que você precisa.

Dica: pensando em atualizar sua RAM? Descubra qual RAM é melhor para você: DDR4 ou DDR5.

Índice

O Que É um Disco RAM, Aliás?
Como os Discos RAM se Comparam a Outros Drives?
Devo Usar um Disco RAM?
Benefícios dos Discos RAM
Desvantagens dos Discos RAM

O Que É um Disco RAM, Aliás?

Um disco RAM é uma espécie de abstração de software de um disco rígido. Diga ao seu computador para tratar alguns módulos de RAM como um disco rígido, e ele obedecerá. Ao reaproveitar a RAM, você ganha um enorme aumento de velocidade, mas não sem desvantagens.

Os discos RAM descartam uma característica definidora dos discos rígidos, que é o armazenamento permanente de dados. Como memória volátil, a RAM é apagada toda vez que perde energia, mas compensa isso sendo rápida e ágil. Discos rígidos e até mesmo os melhores SSDs são megafauna pesados em comparação, mas podem armazenar vastas quantidades de dados a baixo custo, sem necessidade de energia.

Criando disco RAM usando OSFMount

A dicotomia entre a RAM rápida e temporária e o armazenamento em disco lento e permanente existe há décadas, mas os drives RAM descartam tudo isso. Afinal, se podemos colocar um homem na lua, por que não podemos fazer discos rígidos de RAM?

O custo em queda da RAM também ajudou na ascensão dos discos RAM. A quantidade de RAM que consideramos normal em nossos computadores faria seu avô corar. Embora estejamos novamente vendo um aumento de preço (especialmente com a nova memória DDR5), ainda está dentro do reino do “acessível” montar um disco de 64GB de silício super-rápido. No entanto, a melhor RAM para jogos ainda é absurdamente cara, em comparação com SSDs ou HDDs de disco giratório.

Como os Discos RAM se Comparam a Outros Drives?

Enquanto um HDD convencional atinge cerca de 120MB/s, os SSDs modernos PCIe 5.0 ou Gen5 facilmente ultrapassam 10.000MB/s em velocidades de leitura/gravação sequenciais. Mas mesmo essas velocidades são insignificantes em comparação com um disco RAM DDR4, que tem uma média de cerca de 30.000MB/s. Um disco RAM DDR5 superará até isso.

Como os discos RAM só podem armazenar dados enquanto têm energia, qualquer dado que você queira reter precisa ser armazenado em outro lugar. Isso significa que os discos RAM precisam ter dados carregados neles na inicialização, copiando informações de um meio de armazenamento primário, como um SSD ou HDD. Se você já copiou gigabytes de informações, sabe que isso leva tempo.

Close-up de quatro módulos de RAM em uma placa-mãe

É por isso que usar um disco RAM como um drive de armazenamento regular é complicado. O tempo que você economiza no processamento é reduzido pelo tempo que leva para carregar dados na RAM. Isso leva a altos custos de inicialização, mas esse investimento é recuperado na forma de velocidade absurda.

Bom saber: curioso sobre a latência da RAM? Descubra o que é o tempo da RAM e por que isso importa.

Devo Usar um Disco RAM?

Em resumo: um disco RAM é uma maneira ineficiente de obter acesso a armazenamento mais rápido que um SSD em seu dispositivo. Não faz sentido financeiramente, ou mesmo funcionalmente (na maior parte).

Mas há alguns casos de uso onde a utilidade dos drives RAM é inegável. Por exemplo, se você tem mais do que RAM suficiente para spare, digamos, em um sistema de RAM de 32GB ou 64GB, você pode utilizar parte dela como um drive RAM separado para executar certos aplicativos, como o Adobe Premiere Pro, que se beneficiará das velocidades super-rápidas. Você pode até tentar executar jogos pesados em um disco RAM para ver se a melhoria nos tempos de carregamento vale a pena.

Tempos de carregamento do jogo Cyberpunk 2077

Mas para decidir se você deve usar um disco RAM, precisa considerar seus prós e contras.

Benefícios dos Discos RAM

Significativamente mais rápidos do que SSDs NVMe de alta qualidade
Não custa nada se você tiver muita RAM disponível em seu dispositivo
Ideal para uso como armazenamento temporário para cargas de trabalho de produtividade
Pode acelerar os tempos de carregamento em jogos
Pode acelerar a navegação se usado para armazenar cache do navegador

Desvantagens dos Discos RAM

Apesar das muitas vantagens dos discos RAM, também existem desvantagens muito reais.

Custa muito mais do que SSDs de alta qualidade para a mesma capacidade (imagine comprar 500GB de RAM DDR5)
É memória volátil e não pode reter dados após um ciclo de energia
Risco de reduzir a memória disponível para as tarefas regulares em seu PC

RAM, SSD e CPUs em uma mesa

Os drives RAM são mais rápidos do que qualquer outra coisa, mas suas aplicações são extremamente específicas. Eles não são realmente discos rígidos ou SSDs no sentido tradicional. Em vez disso, são meios de armazenamento temporário extremamente rápidos que podem ser tratados como um disco rígido pelo seu sistema operacional. Embora os discos RAM não sejam muito úteis para consumidores regulares, entusiastas podem ver um grande aumento ao configurar e usar um drive RAM no Windows.

Crédito da imagem: Unsplash. Todas as capturas de tela por Tanveer Singh.