O que é Bitcoin e como você pode utilizá-lo online

Todos nós usamos a moeda do nosso país na vida cotidiana, mas e quanto quando navegamos na Web? É obviamente possível usar as mesmas moedas online, mas o que a maioria das pessoas não sabe é que a Internet na verdade tem sua própria moeda. Deixe-me apresentar a você o Bitcoin.

É muito possível viver toda a nossa vida online. Podemos conversar com nossos amigos, podemos obter conhecimento de ebooks e podemos pedir comida ou medicamentos usando a web. E, desde 2009, podemos até pagar e receber pagamentos usando a moeda própria da Internet – Bitcoin (sinal: BTC).

A origem do Bitcoin

Criada em 2009 pelo desenvolvedor japonês pseudônimo Satoshi Nakamoto (não se sabe se, por trás desse pseudônimo, estava uma pessoa ou um grupo inteiro), essa moeda é um projeto livre e de código aberto baseado na tecnologia peer-to-peer, com todos os seus problemas e transações sendo realizados e gerenciados por toda a rede em vez de ser centralizada, como acontece com as moedas regulares. Isso significa que, se você quiser ser pago por um amigo que vive do outro lado do mundo, esse pagamento feito com Bitcoins não envolverá nenhuma outra entidade, como bancos.

Como o Bitcoin funciona

Assim como o Paypal, onde cada conta está associada a um endereço de e-mail, todos que transacionam Bitcoin têm pelo menos um endereço único, feito por um conjunto de caracteres regulares. Quando seu amigo envia dinheiro para você, a rede adiciona seu endereço único aos Bitcoins e os envia para você; agora você possui essa quantia, enquanto seu amigo é impedido de usá-la novamente pela rede.

O esquema abaixo representa esse processo, para uma transação de 2.00 BTC usando mais de um endereço.

Diferente do Paypal, que transaciona na moeda física, o Bitcoin é a moeda para a Web. Independentemente de qual país você reside, você precisa possuir Bitcoin para transacionar em Bitcoin.

Gerenciando seu Bitcoin

Para gerenciar seu Bitcoin e todas as suas transações, você precisa usar um software chamado “carteiras”. Existem vários softwares disponíveis para múltiplos sistemas operacionais e plataformas, tanto como desktop (exigindo instalação) quanto baseados na web, que são necessários para fazer parte da rede Bitcoin. Sua carteira gera seu endereço Bitcoin e, através dela, permite que você envie e receba Bitcoins de outros usuários. É basicamente seu gerenciador de conta – muito parecido com os serviços regulares de e-banking: você pode acompanhar seu saldo, as transações que fez, pagar por serviços e bens, fazer transferências, e assim por diante. Além disso, você não precisa estar online para ser pago; o software da carteira recebe e mantém seu dinheiro em lugar até sua próxima conexão.

(Na verdade, existem moedas reais feitas, que são basicamente colecionáveis contendo códigos a serem resgatados por Bitcoins digitais.)

Ganhar Bitcoins

Neste momento, você provavelmente está se perguntando como acessar Bitcoins. A primeira e mais fácil maneira é simplesmente comprá-los, e há muitos lugares para fazer isso. Também é possível gerar Bitcoins. Isso mesmo – fazer dinheiro!

Minerando Bitcoins

Esse processo, no entanto, é muito mais difícil do que parece. A mineração é uma maneira de processar e monitorar transações através da criação de blocos – registros permanentes da atividade do Bitcoin e novos Bitcoins. Sempre que um bloco é criado, uma recompensa (em BTC) em constante diminuição (cortada a cada 210K blocos) é concedida ao seu criador, e esse bloco entra na fila com outros blocos, formando assim uma blockchain. Para realizar o processo de mineração, você precisa do software e hardware adequados. Como as recompensas de mineração (este é o número de Bitcoins gerados por bloco) estão sempre diminuindo, o número de Bitcoins em existência nunca excederá 21 milhões. Neste gráfico, você pode observar a evolução do total de Bitcoins em circulação, que ainda está abaixo de 11 milhões.

Algumas preocupações com segurança podem surgir, como em todos os outros métodos de pagamento online. Embora todas as transações de Bitcoin sejam armazenadas publicamente, disponíveis para qualquer um que queira vê-las e fornecendo informações como o saldo e o endereço de uma pessoa, não é possível associar esses dados ao seu proprietário físico. Isso significa que, a menos que você exiba publicamente seu endereço Bitcoin, ninguém saberá que ele pertence a você. No entanto, para melhorar a segurança, é sugerido que os usuários criem um novo endereço toda vez que fizerem uma transação e que escondam o IP de seu computador.

Existem muitas maneiras de usar Bitcoins, tanto online (arte, hospedagem na web, design, serviços de e-mail, serviços de segurança, software e muitos outros) quanto offline (sites de leilão, brinquedos, roupas, eletrônicos, consumíveis, livros, música e até serviços profissionais). De fato, cada vez mais lojas e profissionais estão aceitando essa moeda como pagamento. É seguro dizer que o Bitcoin, como quase toda criação relacionada à Internet, está abalando a sociedade atual.

Foi relatado recentemente que o valor do Bitcoin atingiu 1 bilhão de dólares, o que é muito para não levar em conta. Como o Bitcoin não está relacionado a nenhuma instituição ou governo, tende a ser mais seguro do que as moedas usuais que estão atreladas à economia atual em crise. No entanto, é importante destacar que o mundo do Bitcoin ainda está em desenvolvimento, então ainda não é possível saber o verdadeiro potencial e os efeitos que o Bitcoin pode ter em nossas vidas.

Você acha que o Bitcoin pode ter sucesso? Pode representar o futuro da nossa Economia, ou é apenas mais uma bolha esperando para estourar? Deixe-nos saber nos comentários.

Crédito da imagem: Pilha de bitcoins isolada em branco por BigStockPhoto