Por que o preço do Bitcoin muda tanto?

Se você já viu o Bitcoin nas notícias, provavelmente foi porque seu preço subiu ou desceu muito. Desde sua criação, ele tem sido bastante volátil e agora passa por mudanças de milhares de dólares regularmente. O que está acontecendo (ou não) com o mercado, e por que isso acontece?

Em resumo

• Tecnologia: A oferta de Bitcoin é programada para aumentar muito lentamente, independentemente de quantas pessoas o queiram. Isso significa que o preço do Bitcoin depende quase completamente da demanda.
• Incerteza: As criptomoedas, em geral, são muito novas, então as expectativas sobre seu valor futuro sobem e descem o tempo todo.
• Política: Os países não podem regular diretamente as criptomoedas, mas podem dificultar sua obtenção.
• Tamanho e distribuição do mercado: O mercado é relativamente pequeno, e os participantes tendem a ser bastante responsivos às mudanças.
• Baleias: As “baleias” do Bitcoin, ou pessoas que possuem grandes quantidades de criptomoedas, podem manipular o mercado vendendo ou comprando grandes quantidades.
• Outras criptomoedas: Muitas criptomoedas mais novas só podem ser compradas usando Bitcoin, então, se elas se tornam populares, a demanda por Bitcoin aumenta.

Esta não é uma lista abrangente. Como em qualquer economia, há muitos fatores que afetam os preços, mas esses fatores explicam a maioria das mudanças de preço do Bitcoin. Nenhum desses fatores é necessariamente uma falha fatal na tecnologia. As blockchains são muito seguras e têm muitas aplicações potenciais, mas qualquer um interessado em explorar criptomoedas deve saber por que o valor muda tanto.

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Tecnologia: A oferta muda lentamente

Em abril de 2018, 12,5 novos Bitcoins são criados a cada dez minutos, o que totaliza cerca de 1.800 por dia. Isso é muito, mas com dezessete milhões de BTC atualmente em circulação, a oferta muda apenas 0,01% por dia.

O Bitcoin só vale dinheiro porque as pessoas estão dispostas a pagar por ele. Como a oferta não responde à demanda aqui, qualquer um que queira comprá-lo terá que pagar dinheiro suficiente para que um proprietário atual esteja disposto a vender. Por outro lado, se muitas pessoas quiserem vender, os proprietários terão que baixar seus preços até que alguém compre. Em resumo: o preço do Bitcoin é quase 100% determinado pela demanda.

Incerteza: Novo mundo corajoso ou nova bolha corajosa?

As criptomoedas e as blockchains são como qualquer outra nova tecnologia, de ferrovias a computadores: há muita inovação e empolgação, mas também muitos experimentos fracassados e má gestão. Ninguém sabe exatamente como isso vai acabar, então os primeiros investidores e adotantes são muito sensíveis a desenvolvimentos positivos e negativos que possam afetar o valor futuro do Bitcoin.

Política e regulação

O Bitcoin e outras criptomoedas também são muito sensíveis a mudanças políticas. Os governos não podem controlar diretamente o Bitcoin, mas podem controlar quão fácil é trocar sua moeda por ele. A China e a Coreia do Sul causaram quedas notáveis no mercado ao demonstrar negatividade em relação às criptomoedas. Se um país que está fortemente envolvido no mercado de repente sair, o reajuste seria dramático.

O mercado é pequeno, concentrado e responsivo

Qualquer um que use Bitcoin agora é um adotante precoce, e não há tantos quanto você pensaria. Em abril de 2018, existem apenas quinze milhões de endereços Bitcoin que têm mais de um USD neles, e desses, os 1.000 principais endereços controlam cerca de trinta e cinco por cento de todo o Bitcoin existente.

Além disso, como as pessoas que atualmente têm Bitcoin tendem a ser aquelas que prestam muita atenção a ele, elas reagem rapidamente a novos desenvolvimentos, e algumas pessoas reagindo de uma certa maneira podem desencadear reações em cadeia.

Baleias podem causar impacto

O código por trás do Bitcoin é projetado para garantir que nenhuma autoridade central tenha controle, que é uma de suas características mais atraentes. No entanto, isso não significa que o mercado seja imune à manipulação. “Baleias”, ou proprietários de Bitcoin com grandes quantidades da moeda, podem e muitas vezes influenciam os preços comprando ou vendendo em grandes quantidades.

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Outras criptomoedas criam demanda

É bastante fácil obter Bitcoin, não importa qual moeda você queira trocar por ele — dólares, ienes, liras, etc. Muitas das criptomoedas mais novas, no entanto, só podem ser compradas com outras criptomoedas, e como o Bitcoin é uma das mais amplamente obtidas, qualquer um que queira comprar Monero, por exemplo, terá que primeiro comprar Bitcoin (ou Ethereum ou Litecoin) para trocá-lo. Isso significa que quanto mais novas criptomoedas existem, mais demanda há por Bitcoin para trocá-las e vice-versa.

Soluções?

A tecnologia central do Bitcoin continuará a ser atualizada e melhorada, mas a longo prazo, ela só se estabilizará uma vez que o mercado ao seu redor o faça. Assim que os investidores tiverem uma melhor compreensão do potencial da tecnologia, os governos tiverem uma postura regulatória mais definida e a adoção se tornar ampla o suficiente para que o Bitcoin seja mais uniformemente distribuído, os preços provavelmente se estabilizarão. Até lá, invista apenas se você tiver feito sua própria pesquisa e tiver uma boa compreensão do que está fazendo. Então você pode se sentar e aproveitar o show!